에당 아자르의 이름을 들어본 적이 있다면 라리가의 레알 마드리드에서 뛰는 것보다 프리미어리그에서 뛰는 동안의 그를 떠올릴 가능성이 높다.
무엇보다도 많은 첼시 팬들은 그를 팀 최고의 선수 중 하나로 존경할 것인데, 그가 2014/15, 2016/17시즌에 두 번의 프리미어리그 우승을 차지하도록 이끌었기 때문이다.
그가 레알과 막대한 금액의 5년 계약을 체결한 작년에 모든 것이 바뀌었다. 그가 다음 선수생활로 생각했던 이 때, 아자르는 명문 팀에서 활약하고 싶다는 그의 오랜 꿈을 쫓고 있었다.
당시 레알 팬이라면 그의 이적에 흥분하지 않을 수 없었을 것이다. 베르나베우의 팬들은 그의 환상적인 활약이 이들이 다시 차지하려 했던 라리가 우승으로 올려놓을 수 있을 것이라고 낙관했다.
하지만 오늘날로 돌아오면 에당 아자르는 그의 부상으로 인해 우리의 라리가 2020 뉴스에서 좋지 못한 소식에만 오르내리고 있다. 그 중 가장 고통스러운 것은 그가 발목골절로 인해 출전이 무기한으로 불투명해지며 팬들을 당황시켰을 때였다.
레알 마드리드는 현재 바르셀로나와 순위표 위에서 엎치락뒤치락하고 있으며, 그가 60%까지 회복하는 것은 이들의 라리가 2020 우승 확률을 크게 높일 수 있을 것이다.
현재 라리가가 코로나바이러스의 위협으로 인해 중단되어 있는 가운데, 이는 29세의 이 선수가 회복할 수 있는 시간을 더 벌어줄 것이며, 바라건대 그는 곧 최상의 경기력을 회복할 수 있을 것이다.
SBOBET 팬들은 리그가 다시 시작하기를 계속 기다리고 있는 상황에서 기억을 더듬어 올라가 어떻게 에당 아자르가 지난 몇 년 동안 세계 최고의 축구 선수 중 하나가 되었는지 살펴보자.
무엇이 에당 아자르를 스탬포드 브릿지의 전설로 만들었는가
에당 아자르는 2012년에 리그1의 릴에서 5년을 보낸 뒤 첼시로 이적했는데, 이는 아마도 역대 최고의 이적 중 하나였을 것이다.
그리고 시작부터 이 벨기에 출신의 공격수는 뉴캐슬과 치른 그의 첫 프리미어리그 경기에서 두 개의 어시스트를 기록하며 존재감을 드러냈다.
아자르의 에너지와 민첩성은 상상을 초월햇고, 매 경기에서 수비수들에게 공포심을 안겼다. 그는 또한 드리블과 패스에서 엄청나게 향상되었으며, 이는 그가 더욱 창의적으로 경기를 풀어나갈 수 있게 했다.
첼시에서의 데뷔 시즌에 아자르는 총 13골 23도움을 기록했고, 그 시즌 유로파리그 우승을 차지하면서 스탬포드 브릿지에서의 모든 것은 조화로웠다.
아자르는 다음 몇 시즌 동안 같은 활약을 더 많이 보이면서 그의 약속을 지켰다. 2013년 조제 무리뉴 감독의 복귀에 이어 그는 연속으로 이번 시즌의 선수 상을 수상했는데, 그는 6시즌 동안 네 번 이 상을 수상했다.
첼시에서 보낸 시간 동안 아자르에게는 모든 것이 낙관적이지만은 않았다. 그는 계속되는 부상으로 고생했으며, 힘든 시간을 겪기도 했다.
2015/16시즌에 6골밖에 넣지 못하면서 부진한 이후 아자르는 다음 시즌에 16골을 넣으며 경기력을 회복했고, 그는 결국 2016/17시즌에 6번째 프리미어리그 우승을 이끌었다. 그 때 이미 그가 스탬포드 브릿지의 전설이 되었음에는 의심의 여지가 없다.
“첼시 유니폼을 입고 맞은 특별한 순간들을 돌이켜 보면 너무 많다. 우리는 진 것보다 많은 경기에서 승리하면서 운이 좋았다. 내가 말할 수 있는 모든 것은 팀으로써, 그리고 개인으로써 받은 모든 상이 믿을 수 없다는 것이다.” 라고 아자르는 말했다.
미지의 땅에서의 에당 아자르
아자르가 더 많은 라리가 우승을 염원하는 레알 마드리드와 장기 계약을 체결했을 때는 큰 기대가 있었다. 특히 팀과 가레스 베일의 결별로 인해 아자르는 이적을 떠난 크리스티아누 호날두의 후임으로써 팀의 잘 알려진 자리를 물려받을 것으로 기대되었다.
선수들의 역할이 명확하지 않았고 부상이 속출하기 시작하면서 팀은 프리시즌 동안 꽤 힘든 기간을 보냈다.
아자르는 이 좋지 못한 상황의 주된 피해자 중 하나였다. 그의 계속되는 부상은 특히 다리에서 그를 계속 따라다녔고, 그로 인해 그는 지네딘 지단 감독의 선발 명단에서 자리를 잃게 되었다.
그의 부상이 소모적인 경기 투입으로 인해 누적된 것이 그의 잘못은 아니다. 하지만 누군가는 그가 정상적인 상태로 돌아가기 위해 최선을 다했다는 것에 위안을 삼을 수 있을 것이다.
무엇보다도 그는 29세의 나이로 신체적 전성기를 맞고 있으며, 레알 마드리드는 그가 회복하기까지 인내심을 가지는 것이 좋을 것이다.
레알 마드리드는 핵심적인 베테랑들과 젊은 선수들을 많이 보유하고 있어 강한 모습을 보이고 있다. 그리고 에당 아자르가 완전히 회복한다면 레알은 유럽 전역에서 무시할 수 없는 팀이 될 것이다.
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