유로 2020: ‘숙적’ 간의 맞대결은 다윗과 골리앗의 경기다

잉글랜드 vs 스코틀랜드

국가대표 축구경기 중 ‘숙적’ 간의 맞대결은 영국 축구팬들 대부분을 흥분시키고 있다.

당연한 일이다.

유로 2020과 같은 주요 대회에서는 물론 잉글랜드와 스코틀랜드가 맞붙는 경우는 매우 드물기 때문이다.

1980년대 후반 홈 인터내셔널과 라우스컵이 종료된 이후 영국 국가들 간의 맞대결은 거의 드물었다.

하지만 금요일 밤 웸블리에서 열리는 경기는 두 나라 모두 자질이 충분했던 때로 돌아간다는 것을 의미하지는 않는다.

쟁점

스코틀랜드가 배출한 몇몇 선수들을 생각해 보자. 앨리 맥코이스트, 그레이엄 수네스, 고든 스트라칸, 그리고 물론 케니 달글리시, 데니스 로우 등 다섯 명이다.

오늘날로 빠르게 돌아오면 키어런 티어니(부상 우려), 앤디 로버트슨, 스콧 맥토미니와 같이 재능하고 유망한 선수가 전부이며, 앞서 언급한 미드필더와 공격수는 아무도 없고 이는 스코틀랜드에게 치명적인 손해가 될 것이다.

스코틀랜드는 11월 세르비아에 긴장감이 감도는 승부차기로 승리한 뒤 다른 23개 국가와 합류했는데, 이는 전국을 떠들썩하게 만들었다.

하지만 이들은 월요일 햄프던 파크에서 열린 체코 공화국과의 D조 개막전에서 패한 뒤 16강 진입을 위한 엄청나게 큰 과제에 직면하고 있다.

스티브 클라크 감독의 팀은 하위권에 있으며 만약 24개 팀이 아니라 16개 팀이 참가하는 대회였다면 이들은 현실적으로 자격을 얻지 못했을 것이다. (2016년 참가국이 늘어났다.)

감독이 고를 수 있는 선수 선택지가 제한적이라는 점을 감안하면 체코 전에서 그가 선발한 선수에 대해 꽤 날카로운 분석을 받고 있었다.

잉글랜드 팬들은 자신이 응원하는 팀이 유로 2020 우승을 차지하기를 바란다. — 잉글랜드 팬들이 웸블리 스타디움에서 크로아티아를 상대로 1-0 승리를 거둔 잉글랜드를 축하하고 있다.

반면 잉글랜드는 개막전에서 크로아티아에 1-0으로 인상적인 승리를 거두었으며 다양한 선택지가 있다.

잭 그릴리쉬는 화요일 훈련에 불참했는데 잉글랜드는 이 아스톤 빌라의 미드필더가 정강이 부상에서 복귀한 뒤 과중한 임무를 맡았다는 것을 감안했으며, 반면 딘 헨더슨은 둔부 부상으로 인해 팀에서 제외되었다. 셰필드 유나이티드의 아론 램스데일이 이 맨체스터 유나이티드 골키퍼의 자리를 대체했다.

잉글랜드는 스코틀랜드를 꺾고 유로 2020 하이라이트를 만들어 내기에 충분한 자질을 갖추고 있음을 알고 있다. 22,500명의 팬들(그 중 스코틀랜드의 팬은 3,000명 이하)의 응원을 받기에 그 외에 다른 결과를 보기는 어려울 것이다.

드디어 2021년에 ‘숙적’ 간의 맞대결이 성사되었고, 이는 다윗과 골리앗의 경기가 될 것이다.