대한민국 vs 태국
대한민국은 다가오는 인터내셔널 브레이크에서 태국과의 월드컵 아시아 예선 2연전을 개최할 예정이다.
이 경기는 SBOTOP 축구팬들과 다른 축구계가 위르겐 클린스만 감독 이후의 태극전사를 보는 첫 경기가 될 것인데, 이들은 최근 AFC 아시안컵 준결승에서 탈락할 때까지 이 팀을 이끌었다.
다가오는 월드컵 예선전은 클린스만 감독 이후의 시대의 시작일 뿐만 아니라 태극전사의 임시감독인 황선홍 체제의 시작이기도 하다. 그렇기에 2024 월드컵 아시아 예선에서 승리할 가능성이 높은 한국의 열정적인 노력을 기대할 만하다.
반면, 태국은 현재 C조 2위에 있으며, 이들은 순위에서 중국을 따돌리려 한다. 두 팀은 총 3승점으로 서로를 추격하고 있으며, 골득실 차이로 순위가 갈리는 상황이다.
중국은 하위권 싱가포르와 연전을 치르는데, 싱가포르는 아직 승점을 따내지 못하고 있으며 C조 최하위에 쳐져 있다. 이는 이시이 마사타다 감독과 태국 팀이 강력한 한국을 상대로 최대한 많은 승점을 따내도록 압박하고 있다.
쟁점
태극전사들은 아시안컵 준결승 탈락 이후 위르겐 클린스만 감독을 경질했다
태극전사들은 아시아에서 가장 화려하고 최고의 팀들 중 하나이며, 이들이 최근 AFC 아시안컵 준결승전에서 탈락한 것이 팬들을 의아하게 만든 이유이기도 하다. 대한민국은 요르단에 2-0으로 완패한 뒤 적극적으로 움직였고 위르겐 클린스만 감독을 경질했다.
전 USMNT 감독은 태극전사의 감독으로 부임한지 12개월도 되지 않아 한국 축구협회에서 경질당했다. 이 59세의 전략가는 18경기 동안 대한민국을 이끌었으며 8승 7무 3패를 기록했다.
클린스만 감독은 AFC 아시안컵이 시작되기도 전에 큰 관심을 끌고 있었다. 그가 대한민국 감독일 때 캘리포니아에 머무르기로 결정한 것은 한국 팬들과 언론에게서 엄청난 반발을 불러왔다.
정몽규 대한축구협회 회장은 “클린스만 감독이 경기 운영, 선수 관리, 그리고 업무 태도 등 우리가 기대했던 대표팀의 경쟁력을 이끌어내는 감독 능력과 리더십을 보여주지 못했다.”라고 말했다.
“축구대표팀은 스포츠 팀 이상의 의미다. 이 팀은 이름과 현실적으로 대한민국을 대표하며, 국민의 관심과 지지를 받고 그 에너지를 국민에게 돌려주어야 한다. 이는 앞으로도 그래야 한다.”
이제 태극전사들은 다가오는 월드컵 예선에서 스타로 가득한 팀을 이끌 황선홍 감독에게 의존할 것이다.
한국의 U-23 국가대표팀 감독인 황선홍 감독은 “국가대표팀 협의회의 제안을 받고 많이 고민했지만, 이 어려운 상황에서 조금이라도 도움이 되기 위해 결정했다.”라고 밝혔다.
태국은 중국을 떨쳐내기 위해 승점이 필요하다
태국은 이번 인터내셔널 브레이크에서 한국과 두 번 맞붙는데, 이들이 현재가지 C조에서 총 3승점을 확보하고 있는 중국을 따돌리기 위해서는 최대한 많은 승점을 얻어야 한다.
이시이 마사타다 감독과 선수들은 이번 시즌 아시아 라이벌을 상대로 선전하고 있는데, 이들은 월드컵 예선 두 번째 경기에서 싱가포르를 꺾었고 AFC 아시안컵에서도 좋은 활약을 펼쳤다. 태국은 AFC 아시안컵 조별리그에서 무패로 16강에 올랐지만 우즈베키스탄에 2-1로 패하면서 탈락했다.
이제 티라톤 분마탄과 다른 팀 동료들은 월드컵 예선전에 초점을 맞출 것이지만, 이들은 아시아 최고의 축구팀 중 하나를 상대하기에 만만히 생각할 여유가 없다. 하지만 이시이 마사타다 감독은 그의 팀이 다가오는 인터내셔널 브레이크에서 좋은 월드컵 아시아 예선 2024 성적을 낼 것으로 자신하고 있다.
“우리는 대한민국이 아시아 최고의 팀 중 하나라는 것을 알고 있고, 그렇기에 우리는 이들과의 두 경기에서 최대한 많은 승점을 얻어야 한다.”라고 태국의 이시이 감독은 말했다.
“대한민국은 내부 문제가 있은 뒤 감독을 교체했기에 이들이 어떻게 경기할지 예측하기는 어렵다. 우리가 할 일은 우리 자신에게 초점을 맞추고 잘 훈련하고 두 경기를 대비하는 것이다.”
전적
이 자랑스러운 아시아 국가들은 2022년부터 단 두 번 맞붙었다. 대한민국은 그 경기들 모두 승리했고 다가오는 월드컵 예선전에서도 태국 전 연승 기록을 이어가려 하고 있다. 가장 최근 경기는 2016년 수파찰라사이 내셔널 스타디움에서 열린 친선경기로, 태극전사들이 소란스러운 태국 팬들 앞에서 승리를 낚아챘다. 석현준이 초반 선취점을 넣었는데, 이 골은 0-1 승리를 거두기에 충분했다.
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