월드컵 2022 H조는 서류상으로는 꽤 균형이 잘 잡혀 있기에 단정짓기가 가장 어려운 조일 것이다.
많은 사람들은 포르투갈을 우승후보로 보고 있지만 최근 몇 달 동안 이 팀의 불안정한 모습으로 인해 이 조의 선두로 끝마치고 대회를 오래 이어갈 것이라는 월드컵 2022 배당은 예전처럼 높지는 않다.
그렇기에 네 국가가 각자의 역사를 갖고 있는 H조를 지켜보는 것은 즐거울 것이다.
가나는 2010 월드컵 8강에서 자신들을 탈락시킨 우루과이를 상대로 설욕을 노리고 있을 것인데, 현재 대한민국의 감독인 파울루 벤투는 전 소속팀인 포르투갈을 상대하게 된다.
이 네 팀이 카타르에서 열릴 축구 대회에서 각자의 자리를 어떻게 차지하게 되었는지 아래 SBOTOP 기사를 통해 살펴보자.
포르투갈
모든 관심은 다가오는 카타르 월드컵이 그의 마지막 월드컵 출전이 될 수 있는 크리스티아누 호날두를 향할 것이다.
이 37세의 대표적인 선수는 분명 포르투갈의 핵심 선수다. 하지만 이들은 11월에 월드컵 2022 하이라이트를 만드는 것을 그에게만 의존할 수는 없다.
페르난도 산토스 감독의 보수적인 전술에 대한 의문은 있지만 뛰어난 재능을 가진 젊은 선수들을 보유하고 있다. 이런 요소는 이들이 토너먼트까지 진출할 수 있는 이유 중 하나이다.
호날두 외에 이들은 브루노 페르난데스, 주앙 펠릭스, 디오고 조타, 베르나르도 실바와 같은 선수들이 공격에 포진해 있으며, 수비에는 여전한 활약을 하고 있는 페페, 주앙 칸셀로, 다닐로 페레이라, 루벤 디아스 등의 선수가 있다.
포르투갈은 수비력이 좋지 않은 경기를 펼쳤지만, 모든 대회의 최근 6경기에서 단 3골만 허용하면서 나아진 모습으로 찬사를 받았다.
예상한대로 이들은 월드컵 진출권을 확보했지만 UEFA 예선 당시 A조 1위를 차지하는 데에 실패할 때는 이 축제를 놓칠 수도 있을 뻔했다.
포르투갈은 유럽 플레이오프 C조에서 터키를 꺾었고, 이후 북마케도니아에 승리를 거두면서 8번째 월드컵 출전을 확정했다.
가나
가나는 2014년 이후 첫 월드컵 출전권을 확보하기 위해 힘든 길을 걸었다.
가나는 몇 달 전 AFCON에서 불안한 모습을 보였는데, 그로 인해 이들은 마지막 경기에서 코모로를 상대로 반전의 결과를 얻으면서 조별예선에서 떨어졌다.
예선에서 가나는 남아프리카를 상대로 논란의 여지가 있었던 페널티킥 덕분에 조 1위로 올라섰고, 이후 플레이오프에서 원정 다득점으로 나이지리아를 이겼다.
이들이 월드컵 진출을 확정했기에 가나 축구 협회는 오토 아도 감독이 2022년 말까지 팀을 이끌도록 계약을 연장했다. 게다가 이들의 핵심 선수 중 몇 명은 지켜볼 만한데, 조던 아예우, 토마스 파르티, 다니엘 아마티가 그들이다.
가나는 H조에 속한 다른 팀들에 비해 유명한 선수가 많지는 않지만 가장 큰 축구 무대에 속해 있다는 것을 증명하려 하는 강인한 팀이다.
우루과이
디에고 알론소 감독이 작년 15년 간 감독직을 맡았던 오스카 타바레즈의 후임으로 부임한 뒤 우루과이는 발전 중에 있다.
이들은 한때 카타르 월드컵에서 탈락할 뻔했지만, 알론소 감독 지휘 하에 4연승을 거두면서 CONMEBOL 예선에서 브라질과 아르헨티나에 이어 3위를 차지했다.
우루과이는 타바레즈 감독이 지휘봉을 잡고 있던 2011 코파 아메리카 이후 처음으로 주요 대회 우승을 노리고 있다. 이들은 2018 월드컵에서 8강까지 올랐지만 당시 결국 우승을 차지한 프랑스에 패했다.
이들은 다시 한 번 베테랑 공격 듀오인 에딘손 카바니와 루이스 수아레스가 이끌게 될 것이지만, 또한 파쿤도 펠리스트리, 페데 발베르데, 라파엘 아라우조 등 각자의 능력으로 기여할 수 있는 젊은 선수들도 포진해 있다.
대한민국
대한민국은 1982년 이후 계속해서 월드컵에 진출했으며, 이런 연속 출전 기록은 카타르 월드컵에서도 이어질 것이다.
하지만 월드컵 단골 출전국임에도 불구하고 대한민국은 2010년 이후 토너먼트에 진출하지는 못했다. 역대 최고의 월드컵은 2002년으로, 당시 이들은 준결승까지 올랐다. 파울루 벤투 감독은 3차 예선 10경기에서 7승을 거두면서 이란에 이어 조 2위를 차지해 확실하게 본선 진출 자격을 얻었다. 손흥민과 황희찬은 한국의 가장 강력한 위협 요소이며 카타르에서 차별적인 모습을 보일 수 있는 핵심이 될 것이다.
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