엘링 브라우트 홀란과 맨체스터 시티에서의 믿을 수 없는 프리미어리그 시작에 대해서는 많은 이야기가 적혔다.
그리고 모든 것이 매우 긍정적이지만은 않다.
이렇게 강력한 선수를 보유하는 것이 바늘구멍을 통과할 정도로 예리하게 패스하고 확실한 우위를 점하며 승리를 밥 먹듯이 하는 빠르고 기술적인 선수들 덕분에 번영하는 팀의 균형을 다소 흐트러트렸다고 주장하는 사람들이 있다.
하지만 분명 세계 축구에서 가장 많은 골을 만드는 공격수의 영입은 펩 과르디올라 감독의 팀을 더 나아지게 만들 뿐이었다. 맨시티가 13개의 무자비한 득점을 만들며 좋은 기량의 두 팀을 격파한 한 주가 지나면서 전 프리미어리그 우승팀에게는 기세를 올리는 시작일 뿐이었다.
홀란은 맨시티가 챔피언스리그에서 레드불 라이프치히에 7-0으로 승리할 때 5골을 넣었고, 이후 번리와의 FA컵 경기에서 6-0으로 압승할 때 6번째 해트트릭을 기록했다.
본 SBOTOP 기자는 열정적인 번리 팬이며, 홀란이 내 팀을 무너트리는 것을 본 뒤 나는 그가 훌륭한 공격수라고 말했다.
그럼 이제 지표를 살펴보자.
이 거구의 노르웨이 선수는 이번 시즌 42골을 기록 중인데, 6번의 해트트릭이 포함된다. 그는 프리미어리그 26경기에서 28골을 넣었는데, 챔피언스리그 6경기에서는 10골을 넣었다. 그리고 FA컵에서는 3골, 카라바오컵에서는 1골을 기록했다. 그렇기에 그는 유럽과 잉글랜드에서 모두 골든 부츠를 수상할 가능성이 매우 높으며, 그의 나이는 22세에 불과하다.
홀란은 18세에 유럽 무대에 무습을 드러냈을 때부터 많은 골을 넣었는데, 오스트리아 분데스리가 우승팀 레드불 잘츠부르크에 입단해 16경기에서 17골을 넣었고, 그 덕분에 그는 보루시아 도르트문트로 이적했다. 지그날 이두나 파크에서의 두 번째 시즌인 2021/22 시즌에 그는 시즌 초반 햄스트링 부상으로 빠졌고, 이후 고관절 부상으로 2달 동안 출전하지 못했다. 그는 11월에 돌아와 BVB에서 50번째 골을 넣었으며, 그로 인해 독일 1부리그에서 이 이정표에 도달한 최연소 선수가 되었다. 분데스리가의 경기당 득점 비율은 엄청나게 높았는데, 그는 도르트문트에서 67경기에 출전해 62골을 기록했다. 그리고 이는 맨체스터 시티가 그를 영입하도록 매료시킨 지표였으며, 그는 잉글랜드 프리미어리그에서 경기당 득점 비율을 더욱 높였다.
홀란은 또한 노르웨이 국가대표로 23경기에 출전해 21골을 넣었는데, 외르겐 유베의 33골 기록에 근접하면서 국가대표 역대 최다 득점 선수가 되기까지는 그리 멀지 않은 것 같다.
부상에 취약하다는 우려는 에티하드 스타디움에서 나타나지 않았고, 그의 엄청난 활약은 홀란의 몸값을 더욱 높였다. 케빈 더 브라위너와 필 포든이 기회를 만들어 주는 상황에서 그의 기회는 절대 부족하지 않으며, 골대 앞에서는 치명적이다.
그렇다면 무엇이 홀란을 이렇게 파괴적인 공격수로 만들었을까?
그가 만든 프리미어리그 하이라이트의 수는 홀란의 전반적인 능력을 증명하는 것이다. 6피트 5인치의 이 선수는 바위처럼 단단한 체격을 갖고 있으며 이는 그를 공격형 미드필더와 연결하며 경기를 이어가는 데에 완벽한 중앙 공격수로 만든다. 하지만 그는 또한 수비의 최종 라인까지 뚫어낼 수 있는 무시무시한 속도 전환력을 갖추고 있으며, 이후 그는 파괴적인 마무리 기술을 보여준다. 홀란은 양발로 예리한 슈팅을 할 수 있으며 제공권도 뛰어난데, 그의 위치 장악 능력은 좋은 패스를 받았을 때 득점할 수 있는 위치에 자리하게 만든다.
거구의 선수 치고는 발이 민첩하며 좁은 공간에서도 뚫어낼 수 있는데, 조용하게 경기를 치르는 것처럼 보일 때가 가장 위험하다. 그는 유소년 시절 즐라탄 이브라히모비치와 크리스티아누 호날두을 우상으로 삼았으며 비교적 이른 시점이기는 하지만, 그는 두 전설의 놀라운 업적에 필적하거나 심지어 지워버릴 정도로 목표를 잘 이뤄내고 있다.
홀란의 성공은 그가 활약하는 팀을 어떻게 개선할지와 맨체스터 시티가 3관왕을 차지할지에 따라 결정될 것이다. 맨시티는 챔피언스리그 8강에서 FC 바이에른을 상대하며 프리미어리그에서는 1경기를 덜 치른 상황에서 8승점 차이로 뒤쳐져 있다. 선두 아스널은 크리스탈 팰리스 전을 치렀고 맨시티는 번리를 상대로 압승했는데, 선두 팀은 4-1로 승리하며 달아났다. 그리고 이는 펩 과르디올라 감독의 팀에 압박을 줄 것이다. 맨시티는 확실한 챔피언스리그와 FA컵 우승후보지만, 최신 프리미어리그 2023 배당은 아스널에게 기울어 있다. 하지만 11경기가 남은 상황에서 변화가 생길 수 있으며, 상황이 변하는 것은 홀란과 소속팀에게 엄청난 시즌이 되는 결과를 낳을 것이다.
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