이제 유로 2024가 시작되기도 전에 큰 발표가 있었다. 사실, 아직 3달도 넘게 남았지만, 우리는 이 유럽 선수권대회가 또 한 번 기억에 남는 대회가 될 것임을 알고 있다.
유럽 최고의 선수들이 선보이는 30일의 대회 기간은 그 자체로도 흥미를 불러일으키지만, 축구는 매년 더 크고 좋아지고 있으며, 이 대회는 역대 최고일 수 있다. 그렇다면 이번 대회를 반드시 봐야 하는 매력적인 다섯 가지 이유를 살펴보자.
5개 이상이 있겠지만, SBOTOP은 이렇게 선정했다.
개최국은 성공해야 한다는 압박을 받는다
독일은 1988년 이후 처음이자 단일 국가로는 역대 처음으로 제17회 유럽 선수권대회 개최국이 되었다. 국가적으로도 중요한 순간이지만, 국가대표 축구팀이 재탄생하는 시기이기도 하다.
독일 팬들, 특히 25세 이상의 팬들은 꾸준히 성공에 익숙해져 있는데, 이들은 2014년 월드컵에서 우승했고 대회에서 오래 살아남는 팀이었기 때문이다.
하지만 지난 몇 년은 암울했는데, 초반 탈락이 너무 익숙했고 이제 개최국으로서의 대회는 독일이 다시 정상으로 올라설 기회를 준다. 율리안 나겔스만 감독은 세계 최고의 젊은 감독 중 한 명이며, 그는 이 도전을 피하지 않을 것이다. FIFA 세계랭킹 12위에 있는 팀과 함께 그는 빛날 기회를 맞는다. 하지만 첫 걸음은 팀이 조별리그를 통과하는 것이다.
프랑스의 자존심이 추락할 것인가?
이들은 최근 몇 번 유럽 대회에서 가장 많은 성공을 거둔 팀이었으며, 유로 2024 배당에 따르면 프랑스는 우승할 수 있는 팀이다. 유럽 2회 우승팀은 2018년에는 월드컵에서, 2021년에는 UEFA 네이션스리그에서 우승했다.
PSG의 스타 킬리안 음바페가 흥행 요소이며, 그는 자기 몫의 유로 2024 하이라이트를 만들 것이 분명하다. 그리고 디디에 데샹 감독은 선보일 수 있는 재능이 풍부하다.
프랑스의 라이벌들은 프랑스에 끔찍한 놀라움을 안기기 위해 노력할 것이다. 잉글랜드는 1966년 이후 대회 우승이 없으며, 바이에른의 공격수 해리 케인이 이끄는 팀은 위협적일 것이다. 그리고 개최국 독일과 스페인 역시 우승후보를 무너트릴 준비가 되어 있을 것이다.
도르트문트에서 축구를 볼 기회
세계 축구에서 가장 상징적인 경기장 중 하나이며, 팬들은 도르트문트의 지그날 이두나 파크에 몰릴 것이다. 유명한 BVB의 홈 구장은 분데스리가 경기에서 25000명의 팬을 수용할 수 있는데, 이 보루시아 도르트문트의 홈 구장은 2012년에 세운 리그 시즌 최다 관중 유럽 기록을 보유하고 있다. 당시 137만 명이 입장했고, 경기당 평균 8만 명 이상의 팬이 몰렸다. 석탄, 철강, 맥주로 유명한 독일 루르 지역의 중심부에 있으며, 도르트문트는 유럽 최고 팀들의 색으로 넘쳐날 것이다. 지그날 이두나 파크의 분위기는 언제나 짜릿하다.
1974년 월드컵을 위해 지어진 이 경기장은 몇 년에 걸쳐 현대화되었으며, 2006년에는 월드컵 준결승이 열렸다. 그리고 팬들은 BVB의 홈 구장에서 열리는 경기 티켓을 사기 위해 줄을 설 것이다.
B조 이탈리아 vs 스페인
B조에서는 이 대회에서 가장 흥미진진한 경기를 볼 수 있을 것이다. 이 조는 크로아티아와 알바니아도 속해 있지만, 우리의 관심을 끄는 것은 스페인과 전 유럽 우승팀 이탈리아 간의 만남이다. 이들은 FIFA 세계랭킹에서도 나란히 있는데, 이탈리아는 6위, 스페인은 7위이며 이들은 이번 큰 상을 노리고 있다.
이탈리아는 2022년 깜짝 활약을 펼쳤으며, 긴장감이 감돌던 준결승에서 스페인을 꺾었다. 이제 루치아노 스팔레티 감독이 이끄는 이들은 대부분 세리에A 선수들로 구성되어 있으며, 언제나처럼 꺾기 힘든 팀이 될 것이다.
스페인은 아직 젊은 선수단이 잠재력을 온전히 발휘하지 못하고 있지만, 이들은 세계 최고의 수비형 미드필더인 맨체스터 시티의 스타 로드리라는 대회 최고의 선수 중 하나를 갖게 될 것이다.
벨링엄, 라말, 그리고 비르츠
유럽에서 가장 흥미로운 젊은 스타들은 이번 여름 독일에서 큰 영향을 미칠 수 있으며, 이들 중 둘은 분데스리가에서 잘 알려져 있다. 주드 벨링엄은 보루시아 도르트문트에서 이름을 알렸고, 아직 20세의 나이에 그는 유럽 최고의 팀에서 100회 넘는 리그 경기에 출전했다.
이제 레알 마드리드 선수인 그는 이미 레알에서 20골을 넣으면서 역대 팀의 잉글랜드 출신 선수로는 다득점 공동 선두에 올라 있다. 이는 박스 투 박스 미드필더롯서는 믿을 수 없는 성취이며, 벨링엄은 잉글랜드의 기회에도 매우 중요하다.
바르셀로나의 16세 윙어 라민 야말은 이미 스페인 국가대표로 4번 출전했고, 바르샤와 스페인의 역대 최연소 득점 기록을 보유하고 있다.
그는 두려움 없이 경기하며, 야말은 이번 대회에서 두각을 드러내는 스타가 될 수 있다. 그리고 그는 오른쪽 측면에서 자기의 믿음과 엄청난 기술을 선보일 것이 분명하다.
주목해야 할 다른 젊은 분데스리가 선수는 바이엘 레버쿠젠의 스타 플로리안 비르츠로, 그는 20세의 나이에 레버쿠젠에서 100회 출전했고 5월 21번째 생일에 분데스리가 우승 메달을 따며 자축할 것으로 보인다. 공격형 미드필더인 비르츠는 중원이나 왼쪽 윙에서 넓은 범위로 활약할 수 있으며, 경기를 쉬워 보이게 한다.
독일 팬들은 비르츠가 대회 최고의 선수상을 받는 것을 보면 얼마나 좋아하겠는가!
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