지난 3월 플레이오프 승부차기에서 승리하면서 미하우 프로비에시 감독은 폴란드를 유로 2024로 이끌었고, 이는 독일에서 열리는 4주 간의 축구 축제에서 로베르트 레반도프스키를 볼 수 있다는 의미다.
4주라고 말했지만, 폴란드는 조별리그에서 통과하려면 최고의 경기를 펼치고 운도 어느 정도 따라야 하는 나라들 중 하나다. 폴란드는 우승후보 프랑스, 네덜란드, 오스트리아와 함께 D조에 편성되었는데 최신 FIFA 랭킹에 따르면 오스트리아보다 위인 조 3위로, 폴란드는 매우 힘든 과제를 마주하고 있다.
이들은 두 번 월드컵 준결승에 올랐고 유로 2016에서는 8강에 올랐다. 그렇기에 이들은 큰 대회에서 많은 성공을 거두었으며 새로운 감독이 물결을 일으키고 세계적 수준의 재능 있는 선수들이 있는 만큼 폴란드는 위협적인 다크호스가 될 수 있다.
프로비에시 감독은 느낌이 좋은 요인을 다시 가져왔다
폴란드가 카타르 월드컵에서 꽤 괜찮은 활약을 펼쳤고 우승을 차지한 프랑스와의 16강전에서 패한 뒤 페르난도 산토스 감독은 성공적인 유로 2024 예선을 목표로 감독직을 맡게 되었다.
하지만 체코, 몰도바, 알바니아에 패하면서 이들의 희망은 심각한 위기에 처했고, 산토스 감독이 경질되면서 전 폴란드 U21 감독인 미하우 프로비에시로 교체되었다.
그리고 9월에 부임한 51세의 감독은 3승 3무의 무패 행진을 기록했고, 그로 인해 폴란드는 플레이오프를 통해 유로 2024에 진출할 기회를 얻었다.
프로비에시 감독의 팀은 플레이오프에서 웨일스와 맞붙었으며, 카디프에서 무득점 무승부를 거둔 뒤 보이치에흐 슈쳉스니 골키퍼는 댄 제임스의 페널티킥을 막아내며 영웅이 되었고 폴란드를 5연속으로 유로에 진출시켰다. 이제 이들은 여정을 이어가려면 프랑스나 네덜란드를 제쳐야 한다.
매력적인 조이며, SBOTOP에서 우리는 리포트와 프리뷰, 그리고 광범위한 유로 2024 배당으로 모든 것을 살펴볼 것이다.
프로비에시 감독은 선수 시절 전투적인 미드필더였고, 감독으로는 고국에서 활동하며 한 번의 폴란드 컵과 폴란드 슈퍼컵 두 번을 수상했다. 이 감독에게는 한 발짝 더 나아간 것이지만, 현재까지 그는 선수들에게 믿음을 심어주면서 인상적인 출발을 했고, 이제 이 기세를 계속 이어갈 필요가 있다.
폴란드의 거물들
네덜란드와 특히 디디에 데샹 감독의 프랑스는 토너먼트 진출이 유력하다고 기대를 모으지만, 폴란드와 오스트리아도 이 조에서 할 말이 많다. 그리고 폴란드는 34세의 나이로 웨일스와의 승부차기에서 보여준 것처럼 여전히 골키퍼로서 전성기를 보내고 있는 유벤투스의 골키퍼 보이치에흐 슈쳉스니를 시작으로 팀 전반의 자질이 좋다.
그의 빠른 반사신경, 슛을 막는 능력과 공급은 그를 현대의 만능 골키퍼로 만들었고, 슈쳉스니는 아스널에서의 시즌 초반 실수를 지워냈다. 니스의 24세 골키퍼 마르친 부우카를 위한 자리도 있을 것인데, 그는 이번 시즌 17번의 무실점 경기를 펼치며 리그1 골든 글러브를 수상했다.
아스널의 윙백 야쿠프 키비오는 프리미어리그에서의 유망한 첫 시즌을 즐기면서 대개 측면에서 활동했지만, 그는 센터백으로도 활약할 수 있다.
6피트 2인치의 키로 그는 제공권이 강하며 상당한 속도를 보유하고 있다. 이 24세의 선수는 태클에 강하지만 그의 속도, 시야, 패스 거리 덕분에 공격에서도 위협적이다.
나폴리의 스타 피오트르 지엘린스키는 폴란드 미드필더의 핵심이 될 것인데, 수비와 공격을 연계하고 경기 속도를 조절할 것이다. 스쿠데토를 차지한 이 30세의 선수는 경기를 쉬워 보이게 만드는 노련한 운영 능력을 갖고 있지만, 미드필더에서 강력한 적수로 만드는 강인한 내면도 갖고 있다. 그리고 그는 상당한 득점을 기록하기도 했는데, 나폴리에서 261경기에 출전해 37골을 넣었고 폴란드에서는 88경기에 출전해 11골을 넣었다.
흥미로운 유로 2024 하이라이트를 만들 수 있는 또 한 명의 선수는 로마의 22세 니콜라 잘레프스키로, 그는 윙어로 활약하지만 윙백으로도 뛸 수 있다. 폴란드 출신 부모로부터 이탈리아에서 나고 자란 그는 가족의 모국에서 뛰기로 선택했고, 이는 프로비에시 감독에게는 좋은 소식이다.
그리고 위대한 로베르트 레반도프스키가 있다. 35세가 된 폴란드 주장은 국가대표팀 역사상 최다 출전(148)과 최다 득점(82) 기록을 갖고 있으며 여전히 세계 축구에서 가장 무서운 공격수 중 하나다. 하지만 레반도프스키는 이번 시즌 바르셀로나에서 준우승 메달에 그쳤고 챔피언스리그에서는 파리 생제르맹에 논란의 여지가 있는 탈락을 당하면서 실망감을 느꼈다.
이 폴란드의 대표 선수는 유로에서 프랑스와 킬리안 음바페를 만나 어느 정도 설욕을 하고 싶을 것이다.
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