Lionel Messi, kapten Argentina, tidak memikirkan masa depannya setelah Copa America tahun depan di Amerika Serikat. Dia berharap bisa memimpin Argentina meraih gelar kedua berturut-turut di turnamen tersebut. Pria 36 tahun itu menyatakan bahwa Piala Dunia 2022 di Qatar mungkin akan menjadi penampilan terakhirnya bersama tim nasional Argentina. Namun, dia tidak menutup kemungkinan untuk bermain di Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko dan Kanada.
Sang mega bintang menekankan bahwa saat ini dia sedang menikmati waktu terbaiknya bersama tim nasional Argentina. Dia ingin fokus pada Copa America dan tidak memikirkan terlalu jauh ke depan. Meskipun sebelumnya Lionel Messi menyatakan akan pensiun setelah Piala Dunia 2022, kini dia ingin tetap bersama tim nasional.
Argentina memiliki kenangan pahit dari Copa America 2016 di Amerika Serikat, dimana mereka kalah dalam adu penalti dari Chile. Ini adalah final ketiga berturut-turut dimana Argentina kalah dengan Lionel Messi sebagai kapten, sebelum akhirnya meraih gelar tersebut pada 2021. Argentina kemudian meraih kemenangan di Finalissima 2022 dan memenangkan Piala Dunia tahun 2022 melawan Prancis.
Walaupun Lionel Messi berharap bisa terus bersama tim nasional Argentina, dia menyadari bahwa itu tidak pasti. Dia mengakui bahwa menjadi juara dunia memberinya ketenangan pikiran, menunjukkan bahwa segalanya mungkin terjadi dalam karier sepak bolanya. Copa America mendatang akan menampilkan enam tim tamu dari wilayah CONCACAF, termasuk Amerika Serikat dan Meksiko.
PILIH COPA AMERICA ATAU OLIMPIADE 2024?
Sementara itu, menurut pelatih Inter Miami Gerardo ‘Tata’ Martino, Lionel Messi mungkin akan menghadapi pilihan sulit antara bermain untuk tim nasional Argentina di Copa America atau berpartisipasi dalam Olimpiade 2024 di Paris.
Javier Mascherano, pelatih tim nasional Argentina U-23, sebelumnya telah membuka kesempatan bagi Lionel Messi untuk bergabung dengan tim tersebut dalam Olimpiade Paris. Ketika ditanya tentang pilihan antara Copa America 2024 atau Olimpiade Paris, Gerardo ‘Tata’ Martino tidak memberikan jawaban langsung. Sebagai gantinya, ia menyebutkan situasi yang dihadapi oleh rekan setim Messi di MLS, Diego Gomez, yang juga merupakan pemain tim nasional Paraguay.
Gerardo ‘Tata’ Martino menyatakan bahwa Gomez harus memilih antara dua turnamen tersebut, Copa America atau Olimpiade. Dia juga menyarankan federasi sepak bola Paraguay untuk memilih salah satunya untuk Gomez.
Copa America 2024 akan diselenggarakan di Amerika Serikat mulai 20 Juni hingga 14 Juli, kurang dari dua pekan sebelum dimulainya Olimpiade Paris. Sebagai catatan, Messi telah bermain untuk tim nasional Argentina dalam Olimpiade Beijing 2008, dimana mereka meraih medali emas.
JADI, KAPAN MESSI PENSIUN SEBAGAI PESEPAKBOLA?
Tak ada keraguan bahwa Lionel Messi adalah salah satu pemain terhebat yang pernah menghiasi lapangan sepak bola – bahkan mungkin yang terbaik. Meskipun sudah berusia 36 tahun, Messi tetap tak terhentikan. Pada tahun 2023, ia memperpanjang rekor gelar Ballon d’Or-nya menjadi delapan kali. Kemudian, ia memenangkan penghargaan Best FIFA Player of the Year untuk ketiga kalinya pada tahun 2024, lebih banyak dari pemain lain sejak penghargaan tersebut diperkenalkan kembali. Meskipun tidak lagi berada di puncak performanya, ia masih tidak tergantikan.
Dekat dengan usia 40an, Messi kini berada pada usia dimana banyak atlet akan mempertimbangkan pensiun. Karena itu, masa pensiun tampaknya semakin dekat. Namun, kapan hal itu tak terhindarkan? SBOTOP akan membahasnya lebih lanjut.
Dalam wawancara tahun 2023 dengan stasiun televisi Argentina, TV Publica, legenda Barcelona itu mengakui bahwa ia berada di tahap akhir karirnya dan bahwa pensiun dari sepak bola internasional sudah dekat. Seperti yang dilansir oleh TNT Sports, Messi mengatakan kepada stasiun tersebut: “Saya pikir itu akan terjadi ketika harus terjadi. Secara logis, karena usia saya, saya yakin akan segera terjadi. Tapi saya tidak tahu pasti kapan waktu yang tepat. Saya memikirkan tentang hari demi hari, menikmati segalanya yang indah.”
Meskipun mungkin segera menggantung sepatu untuk negaranya, sang mega bintang tidak menyebutkan bahwa karier klubnya akan berakhir dalam waktu dekat. Ia menyatakan bahwa ia sangat bersemangat dengan tantangan barunya di MLS dan akan mendekatinya dengan mentalitas yang sama seperti selama karier sepak bolanya.
Jika dapat diprediksi, dengan dua tahun tersisa dalam kontraknya bersama Inter Miami, ia pasti ingin memastikan bahwa ia meninggalkan Amerika Serikat dengan setidaknya satu piala MLS untuk menambahkan pada trofi Leagues Cup yang diraihnya pada tahun 2023. Ini berarti kontraknya akan berakhir pada tahun 2025.
Namun, diyakini bahwa pemenang delapan kali Ballon d’Or tersebut tidak akan memperpanjang masa tinggalnya lebih dari itu. Menurut sebuah laporan, Messi diperkirakan akan meninggalkan Amerika Serikat setelah berakhirnya kontraknya dan kembali ke Argentina. Di sana, ia akan mengakhiri karirnya bersama Newell’s Old Boys, klub pertamanya. Messi memulai karir legendarisnya di sana, mencetak 234 gol di tim junior sebelum direkrut oleh Barcelona pada tahun 2000.
Di sisi lain, Presiden La Liga, Javier Tebas, mengungkapkan bahwa ada kemungkinan kecil Lionel Messi kembali ke Barcelona, tetapi kesepakatan itu tidak terwujud. Tebas yakin Messi ingin pensiun di Camp Nou, tetapi ia memilih untuk pindah ke Amerika setelah meninggalkan klub tersebut. Meskipun beberapa harapan Messi kembali ke Barcelona, kesempatan itu sepertinya sudah lewat. Diharapkan Messi akan mengikuti hatinya dan bermain satu musim terakhir di negara asalnya sebelum pensiun secara resmi pada musim panas 2026.
●●●
Kunjungi halaman blog kami untuk membaca berita SEPAK BOLA dan informasi pasaran taruhan
Selalu menjadi yang terdepan dalam mendapatkan informasi seputar olahraga dan bursa taruhan
