Như vậy chỉ sau 1 mùa giải phải xuống chơi tại Championship, Leicester City sẽ trở lại Premier League ở ngay mùa giải tới. Cùng nhìn qua hành trình lên ngôi vô địch Championship một cách khá ấn tượng của “Bầy cáo” ở mùa giải vừa qua.
Việc phải xuống hạng sau 9 mùa liên tiếp được chơi tại Premier League khiến cho Leicester bị cắt rất nhiều nguồn thu. Điều này khiến họ buộc phải xáo trộn đội hình và chia tay với rất nhiều cái tên chất lượng như James Maddison, Harvey Barnes, Youri Tielemans, Daniel Amartey, Nampalys Mendy hay Timothy Castagne. HLV Dean Smith cũng chia tay đội bóng sau hợp đồng ngắn hạn và thế chỗ ông là chiến lược gia người Italia Enzo Maresca.
Không có quá nhiều tiền để chi tiêu trên thị trường chuyển nhượng, Leicester cũng chỉ có thể mang về những cái tên có giá cả rất phải chăng như Harry Winks, Thomas Cannon, Conor Coady, Mads Hermansen hay Stephy Mavididi nhưng họ phần lớn đều có những đóng góp đáng kể cho đội bóng trong mùa giải vừa qua. Cùng với đó, họ cũng chứng kiến sự hồi sinh của những Jannik Vestergaard hay lão tướng 37 tuổi Jamie Vardy – người ghi tới 18 bàn tại Championship mùa giải vừa qua. Trong thành công của Leicester mùa trước cũng không thể không nhắc tới Kiernan Dewsbury-Hall, cầu thủ chơi rất tiến bộ để sắm vai nhạc trưởng của Leicester thay cho Maddison với 12 bàn thắng và 14 kiến tạo.
Từng là trợ lý cho HLV Pep Guardiola tại Man City, HLV Maresca chịu rất nhiều ảnh hưởng từ HLV người Tây Ban Nha và ông đã thành công xây dựng lối chơi kiểm soát bóng cho Leicester tại Championship mùa vừa rồi. Với 61,2% tỷ lệ cầm bóng trung bình, Leicester là đội có tỷ lệ cầm bóng cao thứ 2 tại Championship mùa vừa qua chỉ sau Southampton. Họ cũng là đội có số đường chuyền nhiều thứ 2 giải đấu với 25.216 đường chuyền và ghi nhiều bàn thắng thứ 2 với 86 bàn trong khi để thủng lưới ít nhất với 39 bàn thua.
Mất nhiều ngôi sao nhưng với chất lượng đội hình mùa trước của Leicester so với mặt bằng chung của Championship vẫn là rất tốt. Công thêm kinh nghiệm và đẳng cấp của cái tên từng 9 mùa trước đó chơi tại Premier League, họ vẫn được đánh giá rất cao trong cuộc đua giành vé lên hạng. Leicester khởi đầu mùa giải trước một cách cực kỳ ấn tượng. Trong 14 vòng đấu đầu tiên, họ thắng tới 13 trận để tạo ra khoảng cách 14 điểm so với đội đứng thứ 3 Leeds United.
Ở quãng thời gian sau đó, khó khăn tới với Leicester khi họ phải nhận những thất bại trước Leeds hay Middlesbrough. Dù vậy nhìn chung họ vẫn duy trì được phong độ khi có thêm chuỗi 10 trận liên tiếp bất bại để củng cố vị trí dẫn đầu với khoảng cách 10 điểm so với nhóm bám đuổi khi bước vào năm 2024.
Ở nửa sau của mùa giải, Leicester bắt đầu có dấu hiệu sa sút phong độ. Trong quãng thời gian từ giữa tháng 2 tới giữa tháng 4 năm nay, họ phải nhận tới 6 thất bại trong 10 vòng đấu. Việc Leicester sa sút khiến cho cuộc đua cạnh tranh những tấm vé lên hạng trở nên hấp dẫn hơn nhiều khi mà đoàn quân của HLV Maresca không còn quá vượt trội so với phần còn lại. Thậm chí Leicester trong giai đoạn sa sút đã có những thời điểm rơi khỏi top 2. Sức ép mạnh mẽ của Leeds, Southampton và đặc biệt là “hiện tượng” Ipswich Town với Leicester đã tạo ra cuộc đua “tứ mã” giành vé lên hạng mùa tới.
Rất may cho Leicester là họ đã kịp đứng dậy đúng lúc ở quãng thời gian cuối mùa. Chiến thắng 2-1 trên sân nhà trước một cái tên cũng nằm trong nhóm cạnh tranh lên hạng là West Brom ở vòng đấu thứ 44 có thể nói là bước ngoặt dành cho Leicester ở giai đoạn cuối mùa để họ lấy lại tinh thần và bắt đầu đứng dậy ở những vòng đấu cuối. Ngay sau trận đấu nói trên, họ có thắng lợi tưng bừng 5-0 trước Southampton ở trận đấu bù vòng 38. Với thất bại bất ngờ với tỷ số 0-5 của Leeds United ở vòng đấu áp chót trước QPR, Leicester đã chính thức có tấm vé trở lại Premier League để hoàn thành nhiệm vụ của mình.
●●●
HÃY XEM BLOG CỦA CHÚNG TÔI ĐỂ BIẾT THÊM CÁC CÁU CHUYỆN VÀ TỶ LỆ CƯỢC BÓNG ĐÁ
Cập nhật mọi môn thể thao và cá cược.
Theo dõi chúng tôi qua mạng xã hội Facebook, Twitter, Instagram, và YouTube
