Parece que foi ontem que assistimos à emocionante final da Euro 2020, embora possamos ser perdoados por pensar que não foi há quatro anos, já que a competição foi realizada um ano depois do previsto.
No entanto, aqui estamos novamente e não demorará muito para que a empolgação volte a aumentar para outro grande evento do futebol europeu.
Desta vez, o palco será a Alemanha e praticamente todas as grandes seleções europeias estarão presentes.
A Euro 2024 acontece entre os dias 14 de junho e 14 de julho e, embora algumas vagas ainda estejam indefinidas até os playoffs do próximo mês, já temos uma boa ideia de como serão os grupos e o que podemos esperar.
Do ponto de vista britânico, o jogo mais interessante é a abertura do torneio, onde a Escócia terá a responsabilidade de enfrentar a seleção da casa na Allianz Arena, em Munique. Os escoceses também enfrentarão Hungria e Suíça em um Grupo A aparentemente equilibrado.
Se isso já parece difícil, imagine o País de Gales, que, se superar os playoffs contra Finlândia e Polônia ou Estônia em março, entrará no exigente Grupo D ao lado de França, Holanda e Áustria.
Francamente, na era pós-Gareth Bale, não consigo ver nenhuma dessas nações saindo do grupo com a Holanda e a França entre as favoritas ao título.
Os franceses tiveram dificuldades contra a Holanda em ascensão em Amsterdã durante as eliminatórias em outubro, e uma disputa pelo primeiro lugar ainda pode se materializar se Ronald Koeman conseguir aproveitar o melhor de uma nova geração promissora.
Além da Espanha (2008 e 2012), nenhuma seleção já conquistou o título duas vezes consecutivas, e não acredito que a Itália esteja em condições de repetir o triunfo.
Ironicamente, eles foram colocados no Grupo B junto com a Espanha, que também conta com Croácia e Albânia.
Será que Luka Modric, agora com 38 anos, conseguirá brilhar nesta Euro? Se conseguirem repetir os segundos e terceiros lugares da última Copa do Mundo, já será um bom resultado.
Modric pode não ser o único maestro do meio-campo veterano em exibição neste verão. Seu companheiro de equipe no Real Madrid, Toni Kroos, embora quatro anos mais jovem, está pensando em sair da aposentadoria internacional para uma última chance em casa.
A Inglaterra, vice-campeã da Euro 2020, teve um bom sorteio.
Sem sermos complacentes, um reencontro com a Dinamarca, que eles tiveram sorte de vencer nas semifinais da última vez, não deve causar muito medo, já que os dinamarqueses não estão em seu melhor momento.
Eslovênia e Sérvia também merecem respeito e têm armamentos, mas não o talento geral da equipe de Gareth Southgate, no que será sua última dança como técnico da seleção.
Será que ele conseguirá vencer um título ou será lembrado como o quase campeão da Inglaterra?
Dois grupos que parecem relativamente fáceis são o E e o F.
Se a Ucrânia se classificar – superando uma combinação de Israel, Islândia e Bósnia e Herzegovina nos playoffs – será uma boa notícia e também trará outro nome importante para o mix, o ex-atacante prolífico Serhiy Rebrov (ex-Tottenham Hotspur) como técnico.
Eles então se juntariam à Bélgica (nova era), Eslováquia (bons jogadores, mas sempre azarões), Romênia (em boa forma, mas longe da era de Gheorghe Hagi) no Grupo E.
Após a eliminação precoce na Copa do Mundo, muitos estarão de olho na equipe de Domenico Tedesco, que só é cotada como a sexta favorita ao título pelas casas de apostas SBOTOP para a Euro 2024.
Muitos de sua “geração de ouro” já se aposentaram, e embora isso possa aliviar a pressão sobre os belgas, eles não são, na minha opinião, candidatos sérios ao título.
O ex-técnico da Bélgica, Roberto Martínez, está agora com Portugal, favorita no Grupo F, que disputará ao lado da Turquia, República Tcheca e um vencedor do playoff.
Com o eterno Cristiano Ronaldo ainda como líder – este será seu último torneio – eles se classificaram com 10 vitórias em 10 jogos. A Turquia pode ser uma equipe para se ficar de olho sob o comando de Vincenzo Montella, que chamou a atenção, especialmente após recentes vitórias fora de casa na Alemanha e na Croácia.
Quanto às previsões, é sempre perigoso embarcar em tal tarefa, especialmente cinco meses antes
Seleções classificadas para a próxima fase:
Grupo A: Alemanha e Suíça
Grupo B: Espanha e Itália
Grupo C: Inglaterra e Dinamarca
Grupo D: França e Holanda
Grupo E: Bélgica e Eslováquia
Grupo F: Portugal e Turquia
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